Русский балет

Россия внесла уникальный вклад в развитие балета. Балет был введен в России вместе с другими аристократическими формами танца как часть программы вестернизации Петра Великого в начале 1700-х годов. Первая балетная школа была основана в 1734 году, а первая полная балетная труппа была основана в Императорской школе балета в Санкт-Петербурге в 1740-х годах. Итальянские и французские танцоры и хореографы преобладали в этот период, но к 1800 году русский балет усвоил элементы народных танцев, по мере того, как дворяне спонсировали танцевальные коллективы из крепостных. Европейские балетные критики согласились, что русский танец оказал положительное влияние на западноевропейский балет. Мариус Петипа, французский хореограф, который провел пятьдесят лет для постановки балета в России, был доминирующей фигурой в этот период, его величайшими триумфами были постановки балетов Чайковского.

Другие отличные европейские танцоры, такие, как Мария Тальони, Кристиан Йохансон и Энрико Чекетти, выступали в России на протяжении всего девятнадцатого и начале двадцатого века, принеся новые веяния с Запада.

Самой влиятельной фигурой в начале ХХ века был импресарио Сергей Дягилев, который основал инновационную кампанию гастролей балета в 1909 году с хореографом Михаилом Фокиным, танцором Вацлавом Нижинским и дизайнером Александром Бенуа. После постановки спорных произведений Стравинского «Весна священная», Первая мировая война и большевистская революция сдерживали Дягилева от возвращения в Россию. До того, как Дягилев умер в 1929 году, его русская танцевальная компания, Балет Руссе, имела штаб-квартиру в Париже. В этот же период танцовщица Анна Павлова гастролировала по всему миру со своей труппой и оказала огромное влияние на искусство.

После Дягилева несколько новых компаний, называющих себя Балет Руссе, гастролировали по всему миру, и новые поколения русских танцовщиц заполнили их ряды. Джордж Баланчин, грузинский эмигрант и протеже Дягилева, образовал труппу New York City Ballet в 1948 году. В то же время советское правительство спонсировало новые компании балета на всей территории Союза. После периода инноваций и экспериментов в 1920-х годах, балет в России при Сталине вернулся к традиционным формам Петипа, даже изменил некоторые участки балета, чтобы подчеркнуть положительные темы социалистического реализма. Наиболее влиятельным русским танцовщиком в середине ХХ века был Рудольф Нуреев, бежавший на Запад в 1961 году, которому принадлежала доминирующая роль танцовщика в классическом балете. Второй заметный эмигрант, Михаил Барышников, сделал блестящую карьеру в Соединенных Штатах после побега из Кировского балета Ленинграда в 1974 году. Крупные города России традиционно имеют свои симфонические оркестры и балетные и оперные театры. Хотя финансирование таких учреждений сократилось в 1990-х годах, участие в спектаклях остается на высоком уровне. Балетные труппы Большого театра в Москве и Кировского театра в Санкт-Петербурге известны всему миру и регулярно гастролируют с начала 1960-х годов.